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第24章（第1页）

那年老的慢慢地站了起来，再三道谢，他告诉岳海奎，他叫阎书堂，字子明，曾经也是五台有名的富家，去年家业吉庆长倒闭，负债两千吊，父子二人被迫逃往太原躲债。那些追赶他的人正是债主所顾。

三爷领着阎家父子回到了柳巷街后，便问起了阎书堂负债情况，他问道：“就两千两银子？”阎书堂叹了一口气说：“是的，可两千吊对我来说，咳！墙倒众人推啊，过去别说两千吊，就是两万我阎书堂也不会放在心上，刚才追赶我的那帮人，是我过去的一个朋友所雇，想过去也曾恩惠于他，但人啊……”阎书堂长长地叹着气，一副无奈的样子，阎百川说：“爹，别说过去的事情了，我会为你争气的，阎书堂说：“争气就好，爹这辈子就指望你了，以后你好好在德玉泉做事，最起码也要对得起三爷。”岳海奎说：“这样吧，老这样躲着被人追打也不是个事情，既然大家遇到了，我借给你两千，把他们的债务还清，以后你再还我就是。”阎书堂说：“这叫我如何感谢？”岳海奎说：“道上行走，是谁都难免遇到磕碰，有困难了大家就拉上一把，就这样。”岳海奎说着吩咐刘一山将太原分号掌柜裴元柱叫来说：“裴掌柜，给你介绍一下，这位是五台吉庆长的掌柜，有点困难，以我的名义借给他两千。”裴元柱说：“这……”岳海奎见裴元柱不痛快便说：“这甚这，算我借还不行吗？”裴元柱显得有点难为地说：“三爷，这事……”说着他将岳海奎拉了出来说：“不是我不给三爷面子，我是担心这银子一但出手，怕……”岳海奎说：“我遇到了，能不管？我大哥那里我回头说清，如果他还不了就算到我的头上！好了，你也别罗嗦了。”裴元柱说：“不过，借条要有你的签字。”岳海奎说：“好好，就依你的，真球罗嗦。”

裴元柱虽然及不情愿，但又不敢不给三爷的面子，随后取了银票交给了岳海奎。

岳海奎不仅借给了阎书堂银子，而且还吩咐裴元柱将阎百川安排在店铺中学徒，然事情没有瞒过老夫人，之后将岳海奎骂了一通，大骂岳海奎是败家之子，岳海奎只是低头，不敢狡辩，但心里感觉是极度的委屈。三爷挨了老夫人的骂，阎百川是句句听在耳里，老夫人一行临走前，阎百川对岳海奎说：“三爷，您就放心，您之大恩大德阎百川会永远记在心中，容日后相报。”岳海奎笑而未答。

岳海奎之举，灵儿看在心中。其实，对于岳海奎的了解她也是片面听词，岳家的人说老三是混混，但通过这件事看，他还是蛮有仁义之心的，假如东家遇到这样的事，会如何处理呢？灵儿想。返回的路上，老夫人还在和灵儿唠叨着这件事：“你看看，两千两银子啊，借给一个本不认识的人，这德玉泉要是交给他，不出几年就吃河捞了！”灵儿说：“您就别生气了，您的身体才是最重要的呢！”老夫人说：“能不生气吗，他也不想想，老祖宗当年走西口是怎么过来的，这个老三，简直让人生气。一天不务个正业，回去告诉海润，让他吩咐给下面，凡是老三出面借银子的，一律不准！”

阎百川在德玉泉太原分号落脚下来，由于脑子聪明勤快，又有其在老家商铺工作的经验，不多时他就在店内脱殷而出，并成为业务骨干，而阎书堂也带着岳海奎借给的银子回了老家继续做他的生意，数月后连本带息还给了德玉泉。

当年，阎书堂本是五台首富，在晋北一带享有一定的声誉，“我阎书堂又翻身了，绝境中靠的是德玉泉慷慨帮助！”阎书堂逢人便说。

婚嫁

八月十六，喜气笼罩着景灵这座气派的大院。其实自老夫人从晋祠回来后这里就开始准备了，打扫、清理、刷墙、挂灯，细微之处江环也要亲自到位检查，江环说了，不满意的不仅要受罚而且还要返工，下人们是不敢拿自己的银子开玩笑的。因此，几十人半个多月的清理维修是格外的卖力。

八月初十，清理维护结束，岳府大院已经整洁一新，岳家大院提前进入了喜气的氛围。

按乡俗，女方嫁娶不能和男方同院，根据灵儿的意思，她的闺房选择在了柳智信的家中，老夫人还让灵儿认柳氏为干娘，同时给柳家送来一千两银子为灵儿做陪嫁安排，江环特地放了柳智信的假，并安排男女人手为柳家帮忙。有了闺女，而且还和岳家结了亲家，柳氏自然是高兴的不得了。

十三开始，岳家就热闹非凡。出嫁前两天，江环就带着一帮人敲锣打鼓往柳家送来了钗钏、首饰、衣装、酒肉等礼物，这一仪式叫做“催妆”，当地叫做“饷飧”，意为催促女方做好出嫁准备。柳家也把陪送灵儿的桌椅箱柜、衣服被褥及梳妆用具，扎上红布、贴上了大红喜字送到了岳家。

十五之夜，灵儿和柳氏在炕头上聊了一夜，三更天，江环安排的全福人就开始为灵儿上头和开脸。这全福人不是什么人都能当的，需要公婆、父母和丈夫俱在，儿女双全的年长妇女。上头，即改变头发式样，把辫子盘成发髻；开脸又叫开面，其实是进行美容修面，即由全福人用细丝线绞去姑娘脸上的汗毛，并修细眉毛，剪齐鬓角，以此表示少女时代的结束。

为灵儿上头，开脸完毕，已是五更天，此时东方已开始渐渐微明，厨师开始做宴请的准备。女方要宴请本族尊长和邻里乡亲，同时款待即将出嫁的女儿。民间认为，女儿一上头，就是人家的人了，娘家须以客相待，所以筵席准备的非常丰盛。

太阳刚从东山露脸，这里的宴席便提前开始了，灵儿自然安顿在宴席的首位，被宴请的邻里乡亲足足坐了十多席，他们纷纷对灵儿表示祝贺，邻居邱氏则嘱咐着她一些尊敬公婆、侍候丈夫以及处理好妯娌、姑嫂关系的道理。灵儿听着，不由得想起了自己的父母，她想母亲在世的话一定也这样叮咛，看着邱氏，她仿佛看到自己母亲的影子，想想自己可怜的身世，她哭了，柳氏看着灵儿伤心的样子也跟着掉泪。

邱氏说：“媳妇哭，娘家富。有了这么个闺女，还嫁给了岳家，柳嫂您真是好福气。”邱贵堂也说：“这也是我柳哥在天保佑，菩萨才给柳家送来了如花似玉的姑娘啊！”柳氏高兴的直掉眼泪，她激动地说：“要不怎么说我就像做梦一般呢！”三人说着大笑了起来。早席完毕，灵儿回到了柳家为灵儿安排的闺房，这闺房包括柳家在内也在前一段时日进行了维修，如今的柳家院落已经是装修一新。

宴席刚刚结束，近百人的迎娶队伍就吹打着鼓乐从岳家大院走出，迎亲的人从前到后，有炮手、开道锣、开道旗，他们举着“肃静”、“回避”的牌子，提着宫灯、拿着金瓜、斧钺、朝天镫、龙虎旗等，抬着两乘花轿一路鞭炮走过了景灵的大街，一乘轿岳海润坐着，因为新娘之轿例不空行，另一乘轿坐着一个四岁的小男孩，他就是“压轿喜倌”，自然这就是为灵儿准备的坐轿。

迎娶的队伍到后宴请就绪，迎娶队伍再加上柳家的陪送人员，以更为盛大的气势走回了岳家大院。礼仪拜堂完毕，头戴凤冠，身穿蟒袍，腰扶玉带，宛似戏台上皇后娘娘的形象的灵儿在众人的簇拥下由岳海润引领着走进了洞房。